joe a écrit :avec des buttes et des rigoles entre les buttes
Cultiver en creux en fait, pour garder de l'eau, avec des allées surélevées (il me semble avoir lu dans un manuel de 1800 des maraîchers de Paris que c'était souvent le cas vu qu'ils entassaient ce qu'ils sarclaient et les pierres sur les allées, qui se surévaluaient). Pas top pour le dos du jardinier par contre.
La solution "classique perma" normalement c'est qu'un sol vivant retient de l'eau et la répartit ; une meilleur structure de sol pour retenir l'eau, des éponges de cellulose, du mycélium pour répartir l'eau, un mulche vivant ou mort pour baisser l'évaporation... Tout ça est sensé aider, mais ça a bien entendu ses limites. Tu devrais faire des petits essais comparatifs. Chaque milieu est différent, l'exception est probablement la règle.

On ne change pas totalement le fonctionnement d'un sol du jour au lendemain sans avoir des ratages faut se prémunir psychologiquement .
Le couvert n'a pas que des avantages (le réchauffement du sol est plus tardif qu'un sol nu par exemple).
Un moyen d'économie d'arrosage connu est le binage également (le butage est un type de binage également qui aide à conserver l'eau).